フランスの地方：オクシタニー地方

フランスには、文化、伝統、自然、ガストロノミーなど、数えきれないほどの魅力があります。その中のひとつが、南フランスに位置するオクシタニー地方です。フランスで3番目に広いこの地方には、海や山、中世の面影を残す村や建築物など、多彩な景観が広がっています。東側には地中海沿岸があり、晴れた日には多くの人で賑わう華やかなビーチや、モンペリエやペルピニャンといった有名な港町があります。南へ向かうと、スペインとの自然の国境をなす壮大なピレネー山脈がそびえ、冬のスポーツやハイキングに最適な場所となっています。この海と山の間には、ブドウ畑や平野、そして素朴な魅力にあふれた村々が続いています。

オクシタニー地方は、旧ミディ＝ピレネー地方とラングドック＝ルシヨン地方の統合によって誕生しました。ご存じかもしれませんが、その州都は「バラ色の街」と呼ばれるトゥールーズです。街の独特な建物の色合いから、こう呼ばれるようになりました。また、トゥールーズは愛称だけでなくガストロノミーでも知られています。特にトゥールーズソーセージは、風味のよさから、フランス全土で親しまれる名物です。もちろん、ガストロノミーの魅力は肉料理や加工肉だけにとどまりません。カスレ、アリゴ、ワイン、オリーブ、オリーブオイル…地域を代表する匠の技や料理が他にも数多く存在しています。

オクシタニー地方には、ユネスコ世界遺産に登録されたスポットもたくさんあります。現在、フランス国内51件の世界遺産のうち、10件がオクシタニー地方のものです。たとえば、ニームへ水を運ぶために約50kmにわたり建設されたガール橋は、1985年にユネスコ世界遺産に登録されました。また、ヨーロッパでも屈指の中世要塞都市として知られる歴史的城塞都市カルカソンヌもその一つで、よく保存された城壁や塔が見どころです。その他にも、ミディ運河やニームのメゾン・カレなどが、貴重な遺産として知られています。

もしオクシタニー地方に行く機会があれば、ぜひその豊かな文化と魅力を堪能してみてください。フランスまで行けないという方もご心配なく！4月24日から30日まで、全国のスーパーマーケットやコンビニエンスストアでフランス商品が並びます。さらに、埼玉のイオンレイクタウンや碑文谷のイオンでも、オクシタニー地方をテーマにしたイベントが開催される予定です。